L’opacité algorithmique
Origine : Notion mobilisée dans l’analyse de la dépossession opératoire
Définition
L’opacité algorithmique désigne l’inaccessibilité du processus interne par lequel un système d’IA produit ses résultats. Ce n’est pas seulement une question de secret industriel ou de propriété intellectuelle : c’est une caractéristique structurelle des grands modèles de langage, dont les mécanismes de génération ne sont pas explicables en termes de règles identifiables et traçables.
Quand un LLM produit une réponse, il est impossible (même pour ses concepteurs) de retracer le raisonnement exact qui y a conduit. Il n’y a pas de raisonnement au sens logique du terme : il y a une génération probabiliste, statistiquement cohérente, mais irréductible à une séquence d’étapes vérifiables.
Dans mes écrits
L’opacité algorithmique est l’une des trois dimensions constitutives de la dépossession opératoire, avec le déplacement du lieu de la réflexion et la reconfiguration du rôle dans la chaîne de valeur.
Elle rend le contrôle a posteriori fondamentalement insuffisant. Valider un raisonnement dont on ne comprend pas le mécanisme de production n’est pas un contrôle au sens plein du terme : c’est une validation formelle qui peut masquer des erreurs structurelles. Le professionnel qui vérifie si la source citée est réelle, sans vérifier si le raisonnement qui la mobilise est pertinent, si le cadrage du problème est adéquat, si les prémisses sont correctement posées exerce une surveillance de surface sur un processus opaque.
C’est pourquoi la grammatisation a priori (imposer sa grammaire cognitive avant de déléguer) est préférable au seul contrôle a posteriori.