La prolétarisation
Origine : Marx, via Bernard Stiegler
Définition
Chez Marx, la prolétarisation désigne la perte par l’ouvrier de son rapport aux moyens de production : dans la manufacture, l’ouvrier se sert de son outil ; dans la fabrique, il sert la machine. Stiegler étend et déplace ce concept bien au-delà du monde ouvrier : la prolétarisation n’est pas la paupérisation, c’est la perte du savoir (savoir-faire, savoir-vivre, savoir penser). Au XXIe siècle, on a ainsi prolétarisé les techniciens, les professions intellectuelles, les consommateurs.
Quand un savoir-faire incorporé dans un individu est capté et externalisé dans une machine, l’individu perd la capacité de le mettre en œuvre. Il ne “sait” plus au sens opératoire du terme : il possède peut-être encore une connaissance abstraite mais il a perdu la faculté concrète de la transformer en action.
Dans mes écrits
J’applique ce concept aux professions “intellectuelles” ou de services. La prolétarisation ne signifie pas qu’on perd sa connaissance : elle signifie que le lieu où s’effectue le raisonnement migre de l’esprit vers le dispositif technique. ONnpasse de producteur de raisonnements à vérificateur, de celui qui pense à celui qui valide ce qu’une machine a produit.
Cette dépossession est particulièrement difficile à percevoir parce qu’elle s’accompagne d’un gain apparent en efficacité, en vitesse et en volume. C’est le double piège du pharmakon : le poison se présente sous les traits du remède.
La prolétarisation n’est jamais seulement une décision individuelle. Elle résulte d’une évolution du milieu technique qui, en transformant les standards professionnels, rend certains savoir-faire obsolètes et d’autres indispensables. Quand un milieu professionnel entier adopte l’IA et que cela transforme les délais attendus, les tarifs pratiqués, les critères de qualité, celui qui refuse ne fait pas un choix libre : il subit une contrainte systémique que le milieu transformé lui impose.
Articles où ce terme est mobilisé
- La prolétarisation du droit à l’ère de l’IA
- Savoir sans faire. Faire sans savoir.
- Grammatiser et observer.
- Phénoménologie d’une pratique avec l’IAG (2026)